Пробудившись утром рано на скалистом берегу
Я малиновою рыбой в море синем поплыву.

На волнах я покачаюсь, в искрах солнца растворюсь,
Красотою напитаюсь, вдохновеньем окрылюсь!

И потом за облаками полечу я вслед ветрам,
Где малиновые рыбы проплывают по утрам…

В небесах напьюсь водою, дождевою, ключевой,
Сердце мудрости открою и вернусь назад домой.

На земле спою я песню про живой небесный храм,
Где малиновые рыбы вновь плывут по вечерам…

 

Мальчик сидел, затаив дыхание и слушал тётю в малиновом купальнике, которая пела песенку про малиновых рыб. Она это делала почти каждое утро, но вся беда в том, что родители мальчика никогда не вставали раньше полудня, потому что не ложились никогда раньше полуночи. Только один раз папа встал утром рано – это было на второй день их приезда в Севастополь. Они поселились в отеле совсем недалеко от Херсонеса. Этот отель принадлежал отцу Костика и у них был свой номер с отдельным входом. Как правило, мама с папой уходили по вечерам на разные мероприятия, так как в этом городе у них была куча знакомых и ещё какие-то предприятия, которыми руководил папа, а мальчик — его звали Костик, оставался один. И вот через некоторое время Костик выяснил, как очень просто ранним утром можно выбраться из отеля и добраться до заветного древнего города, который казался мальчику сказочным миром. Он успевал возвращаться к тому времени, когда его родители просыпались, и с невозмутимым видом садился в кресло-качалку на балконе со своим любимым планшетом в руках.
Родители его никогда ни о чём не спрашивали, потому что Костя никогда ничего не говорил. Нет, он не был глухонемым – ему поставили диагноз «аутизм», хотя до пяти лет он обычным ребёнком. В то время мама с папой очень им гордились – он был не по годам развит. Они брали его на всякие свои презентации, потому что Костя вёл себя как взрослый. Он только сильно уставал и сразу же засыпал, когда, наконец, далеко за полночь садился в своё специальное детское кресло, к которому был приделан руль и экран. Костя почти реально мог представить себе, что он управляет машиной. На самом деле машину вёл почти всегда шофёр, который работал у папы. На этих самых презентациях принято было пить алкогольные напитки, да и вообще управлять машиной – не царское занятие, говорил папа. На это есть водитель.
Костя почти никогда не играл со своими сверстниками, родители считали это пустой тратой времени. У Кости была куча учителей, учивших его языкам, музыке, рисованию, ну и, конечно, боевым искусствам. У Кости был персональный лечащий врач. Он отвечал за здоровье мальчика. С некоторых пор доктор аккуратно стал намекать родителям Кости, что мальчик сильно перегружается, но на родителей это не производило никакого впечатления. И вот однажды, после очередной вечеринки Костю стало сильно тошнить в машине, а потом он потерял сознание. Его сразу же отвезли в больницу. Мальчика как подменили – он был бледный подавленный и, самое страшное, перестал разговаривать. Он вообще просто сидел часами и смотрел в одну точку. Родители были в панике, на Костю возлагались такие надежды, и вот он превратился практически в идиота. Они не могли оставить сына в своей шикарной трёхэтажной квартире, куда часто приезжали самые разные люди, и отправили мальчика в загородный дом. Поначалу с ним продолжали заниматься учителя, но это было всё равно, что заниматься с плюшевым медведем. С ним возились врачи разных категорий, но результатов это не приносило. Вскоре около Кости осталась его старая нянечка, которая его знала с самого рождения, домработница и пара рабочих, следивших за техническим оснащением дома и охраной. В доме было много книг. Костя брал их и уносил в свою комнату. Может, читал? Но этого никто с уверенностью сказать не мог. Косте уже пора по возрасту было идти в школу, но какая школа? Для идиотов? Пусть уж лучше сидит в доме, огороженным со всех сторон высоким забором с камерами видеонаблюдения…
Вот однажды родители приехали его навестить. Отец оставил свой ноутбук на столе в столовой. Когда он спустился к обеду, то увидел, как Костя лихо управляет автомобилем в какой-то компьютерной игре. Тогда ему сразу привезли и ноутбук, и планшет и всякую другую компьютерную технику. Костя без труда всё освоил. Но по-прежнему не говорил ни слова. Родители собирались на несколько недель поехать в деловую поездку в Севастополь и Костю решили взять с собой. Мальчик выглядел вполне нормальным современным ребёнком, помешанным на компьютерных заморочках.
Вот так Костя очутился на берегу Чёрного моря в легендарном Херсонесе и слушал песню о малиновых рыбах. Женщина спела песню, как утреннюю молитву, потом плавала в море и как будто что-то сочиняла. Косте очень хотелось познакомиться с ней, но он уже отвык нормально общаться с людьми. Женщина оделась и ушла, а мальчик всё смотрел в синюю морскую даль, как будто думал увидеть этих загадочных малиновых рыб. Но вот его взгляд привлёк какой-то странный предмет, лежащий на камне, где раньше была сумка с вещами женщины в малиновом купальнике, поющей песни о малиновых рыбах. Он быстро метнулся к тем камням и увидел там маленькую забавную рыбку из мягкой материи, набитую чем-то мягким и упругим. Её хвостик и большой спинной плавник были малинового цвета. Это же Малиновая рыба! Наверное, её выронила та женщина. Надо ей отдать завтра утром. Но в этот раз Костя вернулся слишком поздно, родители уже проснулись и подняли весь персонал отеля на ноги, требуя ответа – где их сын. Костя сразу сообразил, что весь этот шум из-за него и предусмотрительно спрятал свою находку за пазуху.
С большой тревогой он скользил лёгкой тенью к отелю, но остаться незамеченным не было ни единого шанса. Навстречу ему бежала мать. Её волосы были растрёпаны, а это было очень нехорошим знаком. Она терпеть не могла показываться на публике в столь неприглядном виде. Она подскочила к сыну и резко дёрнула его за рукав рубашки – все пуговицы вмиг расстегнулись, и на пол упала забавная рыбка.
— Это что ещё за дрянь? – мать нацелилась на рыбку ногой в лакированной остроносой туфельке.
— Это не дрянь! Это – Малиновая рыба! – закричал Костик и бросился всем телом прикрывать свою святыню. Носок туфли пришёлся прямо ему по носу и чуть ниже правого глаза. Из носа хлынула кровь, а под глазом стал зловеще набухать большой синяк. Но мальчик не обратил внимания ни на льющуюся кровь, ни на острую боль с правой стороны лица. Он изо всех сил прижимал к груди свою находку.
Все, кто наблюдал эту сцену, невольно ахнули. Мать Костика рассвирепела от этого ещё больше и, возможно ударила бы сына теперь уже целенаправленно, если бы её не остановил подбежавший отец Костика. Он схватил свою жену и, встряхнув её хорошенько, велел идти в номер тоном, не терпящим возражений. Женщина прошипела что-то в ответ, резко развернулась и стала подниматься по лестнице с достоинством королевы. Костя приподнял голову и увидел силуэт матери, словно в тумане. Возможно из-за слёз, которые предательски катились из глаз… но было такое ощущение, что он видит её в последний раз. Из-за нахлынувшей на него лавины чувств мальчик постепенно терял сознание. Чьи-то сильные и нежные руки подхватили мальчика, и он провалился в темноту.
Когда он открыл глаза, то первое, что он увидел – склонённые к нему головы: одна принадлежала его отцу, а другая… мама? Нет – это была голова женщины в белом колпаке, и одета она была в белый халат – врач.
-Вы не волнуйтесь, с мальчиком всё в порядке, он просто сильно переволновался. Ну и удар был не слабый, — в смущении добавила докторша.
— Вы не понимаете, мальчик много месяцев молчал, а тут он громко произнёс: «это не дрянь – это малиновая рыба!»
— Я знаю историю Вашего мальчика, — ещё более смущаясь, сказала женщина-врач.
— Все уже всё знают!
— Ну, Вы тут человек известный. И отель Вам принадлежит, и предприятие по производству эфирных масел, и ещё что-то…
— Винный завод.
— Ну вот, видите. Вас тут многие знают.
— Меня сейчас волнует одно – он будет говорить?!
— У него нет никаких дефектов речи, у него чисто нервное расстройство. Я не специалист в этом деле и не могу Вам с уверенностью сказать…
— Специалисты с ним целый год занимались и тоже ничего не могли с уверенностью сказать. Ладно, выписывайте там, что надо…
Женщина занялась выписыванием рецептов, а отец в задумчивости сидел на краешке Костиной кровати. Мальчик уснул и изредка всхлипывал во сне. Мужчина в рассеянности гладил сына по голове. Внезапно докторша резко обернулась и сказала решительным тоном: «А знаете – Ваш сын совершенно здоров!»
— Да ну! Вы, очевидно – самый крупный специалист среди всех известных светил медицинского профиля?!
— Я просто женщина и отлично вижу, что так не хватает Вашему несчастному ребёнку – ласка, нежность и любовь родителей!!! Простите меня за откровенность, но Ваша история с сыном – притча во языцех. Вы же его маленького таскали на всякие там вечеринки или как там у Вас – пре-зен-та-ции. А это не каждому взрослому по плечу!
— Да откуда же?.. чёрт подери, Вам это известно?
— Да тут в Вашем отеле самая любимая тема посудачить о вашей милой семейке. Вы-то ладно – взрослый мальчик, а вот сына Вашего жалко до слёз…
— Да откуда?!!
— От верблюда. И не кричите на меня!
— Хорошо. Объясните мне эту феноменальную осведомлённость.
— Павел Константинович, Вы не забыли, что Вы родились в этом городе, и Ваше детство тоже прошло здесь, и Ваша юность, и в армии Вы здесь отслужили – на Черноморском флоте. А потом как в сказке в один миг уплыли на белом пароходе…
— На яхте…
— Да какая разница! Потом только своей старенькой маме и сестре прислали коротенькое письмо, что всё в ажуре, будете деньгами помогать…
— Да я им каждый месяц очень даже приличные деньги высылал…
— А на похороны матери времени не нашлось приехать…
— Не нашлось…
Долго ещё сидели эти двое и вели очень даже откровенную беседу: такой Павел Константинович уже давно ни с кем не имел, может быть со времён своей молодости. У них была небольшая разница в возрасте, и они отлично помнили Севастополь 80-х годов: тогда ещё он был одним из городов-героев Советского Союза. Закрытый тихий очень чистый город на холмах; с танцплощадками, куда бегала местная молодёжь; с духовыми оркестрами; с чинными стариками, у которых вся грудь в орденах; с симпатичными старушками, которые очень любили кормить кошек и обсуждать соседей. По праздникам – парады военных офицеров и моряков под духовой оркестр, играющий очень известные марши и вальсы. Да, город сильно изменился, особенно за последнее десятилетие. Нахлынула могучая волна приезжающих на отдых, что раньше было просто невозможно. Активное сопротивление старой части населения новым порядкам сотрясало пространство славного города, пока старое и новое так переплелись и перемешались, что стали неразрывным единым целым. Теперь вот возможно скупать недвижимость и мелкие производства, участки земли и прочее.
Перед уходом докторша оставила вместе с рецептами местную газету, как бы случайно. Павел Константинович машинально раскрыл её и увидел следующее объявление с каким-то странным заголовком и рисунком:

Детский реабилитационный центр «Малиновые рыбы»

Приезжайте к нам в детский центр «Малиновые рыбы»
Это – сказочная страна, где каждый ребёнок имеет возможность получить не только квалифицированную помощь специалистов, но и самые положительные эмоции от общения с нашими умными и симпатичными питомцами, отлично отдохнуть, набраться сил и… возможно полностью излечиться. Надо только уметь верить в обыкновенное чудо…

Далее были даны адрес и схема проезда до этого центра. Всё это как-то странно. Опять эти малиновые рыбы. Кстати, а где та забавная рыбёшка, которую принёс Костик?
Он её так отважно защищал! А что последовало за этим – лучше не вспоминать. Мать Костика в порыве крайнего раздражения всё выложила мужу напрямую: она устала ездить с ним по его бессмысленным делам и останавливаться в отелях, которые такого низкого качества, что даже на три звёздочки не тянут. И что за прихоть заниматься своим бизнесом, когда фирма её отца известна во всей Европе и даже в Америке, и он давно уже ждёт от своего зятя более деятельного участия в её делах. Что за навязчивая идея быть независимым! Казалось, что её совсем не трогает то, что произошло с их ребёнком десять минут назад: то, что она ударила его со всего маха острым носком туфли, то, что Костик впервые за долгие годы произнёс целую фразу… Если вспомнить, то она его и рожать не хотела – боялась испортить фигуру. Так уж вышло, что беременность обнаружилась слишком поздно. Любила ли она вообще своего сына, да и его, своего мужа, да и вообще кого-нибудь, кроме себя?..
Пока она кричала, Павел Константинович не произнёс ни одного звука, он с тревогой смотрел на сына. Тот пришёл в себя и тихо всхлипывал, уставившись в одну точку. Он попросил дежурную вызвать детского врача. Когда жена перестала кричать, он пристально посмотрел на неё и сказал, чтобы она собирала свои вещи и… ехала домой в роскошную квартиру, подаренную им её папочкой. Они с Костиком туда не вернутся. Ну и пожалуйста, ему уже давно есть замена. О любовнике Павлу Константиновичу было известно давно. Что его держало? Какая-то накатанная колея: дела фирмы, которую он в тайне ненавидел, какой-то надуманный имидж их семейных отношений: любой скандал сразу стал бы достоянием прессы…
И только сегодня он очень болезненно ощутил – как ему дорог его сын и как мало времени он ему уделял. Костик спал, широко раскинув руки, как будто летел. Ему снился удивительный сон:
Мальчики ловили рыбу на берегу моря. Хорошо это у них получалось. А в сторонке сидел один мальчик, вроде как он сам. У него совсем не клевало. Другие мальчики посмеивались над ним: «Неудачник! Горе-рыбак, иди лягушек в пруду лови!»
Вдруг над мальчиком пролетела какая-то непонятная тень. Ух! Вздрогнул он, и в то же мгновение он увидел перо, которое плавно кружилось в воздухе. Оно было ярко-малинового цвета! Он без труда поймал его, как будто оно и само хотело этого. Наверное, это от птицы, которая пролетала над ним и накрыла его своей тенью. Должно быть большая птица…
Он стал разглядывать перо – какое красивое. И вдруг он увидел в воде большую подплывающую тень и огромный глаз, который смотрел прямо на него. Не успел он испугаться, как услышал слова, которые произносились без единого звука: «Садись на меня. Пусть твои друзья подумают, что ты поймал меня» «Это игра такая?» — спросил мальчик. «Да, игра» — безмолвно ответила рыба. Мальчик бросил удочку и прыгнул в воду со словами: «Поймал, поймал!» Все дети посмотрели в его сторону и с ужасом увидели большой круглый глаз и огромный хвост. Мальчик покрепче схватился за спинной плавник таинственной рыбы и… стремительно понёсся в морские просторы. Дети остались на берегу с открытыми ртами от удивления и страха.
Рыба быстро набирала скорость и вдруг выпрыгнула из воды довольно высоко. Ой! Только и мог сказать мальчик. А рыба и не думала возвращаться в свою родную стихию и продолжала набирать высоту. И вот они оказались в облаках, раскрашенных в нежно малиновый цвет лучами закатного солнышка. Мальчик подумал, что может он поймал волшебное перо и теперь попал в какую-то волшебную сказку. «Может и так, а может и нет…» — беззвучно произнесла рыба. Её голос просто сразу оказывался в голове мальчика, минуя уши. Вдруг он увидел, что ему навстречу мчится какая-то большая, похожая на рыбу тень. Ой! Крикнул мальчик от неожиданности. «Посторонись!» услышал он в ответ звонкий задорный голос, который ещё долго звенел в ушах. Мальчику захотелось узнать – кто это был на другой рыбе. И тут же почувствовал, что его рыба резко разворачивается, как будто прочла его мысли. А может и правда прочла?
Они мчались с огромной скоростью, и вскоре впереди показался огромный хвост и крутые бока неведомой рыбы. Она была окрашена в густой малиновый цвет… На ней сидел всадник, который тоже держался за спинной плавник рыбы. «Привет!» — крикнул мальчик, — «Скажи, пожалуйста, мы попали в волшебную страну или это просто сон?» Всадник обернулся, с его головы слетела кепка, и по плечам рассыпались закрученные спиральками ярко-рыжие пряди волос. Девочка?.. «Привет-привет, — сказала она, — Каждый сам для себя решает: в сказке он или во сне, если не хватает смелости принять это как реальность! Вон смотри – мой брат Андрейка летит, а вон там, смотри на солнышко, это Алёнка летит. Ты же поймал перо? Так чего же удивляешься?» «А много нас, которые на рыбах летают?» «Много! А скоро ещё больше будет!»
Павел Константинович заснул с газетой в руках в кресле возле кровати сына. Ему снились беспокойные путаные сны, он ворочался, взмахивал руками… газета, в конце концов, упала на кроватку мальчика. Когда он проснулся, то увидел сидящего Костика с газетой в руках, сосредоточенно рассматривающего объявление о «Малиновых рыбах», а рядом на подушке лежала та самая забавная рыбка, из-за которой утром разгорелся ужасный скандал. Отец Костика сначала даже не понял – какое сейчас время суток. Посмотрел в окно и увидел небо, расцвеченное закатными красками. Целый день прошёл?!
— Сынок, ты, наверное, проголодался? – Костик закивал головой.
— Ну, давай сейчас спустимся в бар, что-нибудь перекусим, а потом погуляем, на море сходим и попросим нам приготовить хороший ужин, — и, помолчав немного, добавил, — Ты эту рыбку с собой возьми, она наверняка волшебная и принесёт нам удачу.
Костик с благодарностью улыбнулся отцу, и у того стало на душе очень тепло. Как давно он не видел такой радостной улыбки на лице своего сына. Это обнадёживало – Костик обязательно выздоровеет.
Костя заметно повеселел – он теперь постоянно общался с отцом, хотя по-прежнему не разговаривал. Отец брал его всюду с собой, тем более что его предприятия были расположены в живописных окрестностях Севастополя. А газету ту с объявлением Павел Константинович не выбросил, решил съездить в этот центр, когда немного освободится. Как-то не выходило из головы, что сын выкрикнул эту странную фразу про малиновую рыбу, также назывался и реабилитационный центр. Совпадение? Возможно, но надо хотя бы посмотреть на него.
И вот в выходные они с сыном отправились на своём испытанном внедорожнике по указанному адресу. Набрали с собой кучу бутербродов, фруктов, соков… поехали одни, хотя с ними настойчиво напрашивался старинный друг Павла Константиновича: он подумал – друг будет болтать, вспоминать прошлое, а сын опять останется без внимания. Он итак лишился матери, наверняка переживает. Да и сам Павел Константинович свою семью уже давно потерял: не приехал на похороны матери, и сестра отказалась с ним после этого общаться. Он даже не знал, где она сейчас. Были ещё какие-то дальние родственники и жили где-то в Севастополе. Надо бы узнать при случае.
Ехали они довольно долго, ехали по схеме, которая была дана в объявлении. Несколько раз Павел Константинович спрашивал прохожих об этом центре, но все только пожимали плечами – не слыхали о таком. Ну что же, остановятся где-нибудь на берегу моря, искупаются, покушают – отдохнут одним словом. Павел Константинович стал искать подъезд к морю. Это оказалось совсем не просто. Кругом были частные владения, через которые без пропуска не пускали. Что ж, надо заплатить – пропустят, как миленькие. Он подъехал к очередному шлагбауму и стал искать кого-нибудь, кто бы открыл его. Долго искать не пришлось – ему навстречу семенил мужичок в шлёпанцах. Очевидно, он подумал, что это приехал кто-то из своих.
Когда Павел Константинович объяснился с этим человеком, куда и зачем ехал, но вот не нашёл это место: видно, схема не точная… и попросил пропустить их к морю за определённое вознаграждение, субъект в шлёпанцах хитро улыбнулся и сказал, что они почти у цели. Но если они объезжать будут их базу отдыха, то накрутят ещё с десяток километров. А вот если они свою машину оставят у них на парковке, то легко преодолеют расстояние до этого «центра» пешочком. Дорогу он укажет, а плату возьмёт за охрану автомобиля как положено. Судя по пренебрежительному тону, с каким он произнёс слово «центр», там было что-то не очень впечатляющее. Но раз уж доехали, то надо бы самим на всё взглянуть. В любом случае дорога к морю совпадала с дорогой к реабилитационному центру.
Отец и сын, взявшись за руки, стали спускаться по тропинке в сторону моря в указанном направлении. Там, по словам мужчины в шлёпанцах, была маленькая калитка, практически незаметная из-за густой зелени дикого винограда и хмеля. Их проводник уверенно пробирался сквозь зелёные сети винограда и хмеля по едва заметной тропинке. И вот они около узеньких ворот, которые становятся заметными, только если подойти к ним вплотную. На двери висел замок. Мужчина вытащил из кармана ключик, открыл замок, отдал ключ Павлу Константиновичу и попросил закрыть калитку на обратном пути. Пройдя какое-то время по дремучим зарослям, путники вышли на открытую местность, довольно круто спускающуюся вниз. Павел Константинович с опаской посмотрел назад и не увидел даже намёка на существование калитки. Ну и ну! Как же им обратно-то вернуться и не заблудиться? Он порылся в сумке и нашёл пакет с салфетками, связал несколько штук между собой и прицепил на куст как можно выше – они белые, должны и в темноте быть заметными.
Они прошли ещё некоторое время по пустырю и увидели впереди небольшой белый домик с черепичной крышей. Наверное, это и есть центр, рядом ничего другого и не было. Было очень тихо – может он ещё и закрыт, может он не каждый день работает… Хотя в объявлении часы и дни работы даже не упоминались. Они подошли поближе и услышали шум и крики, доносящиеся с берега моря. От домика туда вела довольно широкая лестница с перилами. И вот, когда они спустились наполовину, им открылась фантастическая картина! К морю подходила широкая, похожая на пристань площадка. На ней были дети и взрослые, многие из них были в воде, а между ними плавали огромные рыбины… хотя нет – дельфины. Спустившись пониже, они увидели множество изрезанных песчаных бухточек, небольших пещерок. Над площадкой висели симпатичные фонарики. Видимо здесь жизнь не замирает с наступлением темноты.

Они прошли на площадку практически незамеченные никем – так все были заняты чем-то своим. Костик открыл рот от удивления, да и сам Павел Константинович был буквально потрясён: было ощущение чего-то нереального, сказочного. Лазурно-голубая вода (видимо дно было светлое) была именно около этой площадки. За этой зоной море было намного темнее. Но здесь было светло не только от лазурной воды и светло-жёлтого песка, сама атмосфера была пропитана светлыми энергиями радости, веселья, какого-то праздника.
Они ещё долго бы стояли в замешательстве, если бы их не окликнули: «Павел Константинович! Идите сюда! Вам нужно переодеться». Это была та докторша, которая приходила по вызову к Косте несколько дней назад. Она была в специальном водном костюме в отличие от других людей, которые были в купальниках и плавках. Костик потянул отца за руку по направлению к этой молодой женщине. Она указала им на дверь, за которой было небольшое помещение со шкафчиками и скамейками.

Да! У них тут около моря чего только не было! Разные столы и столики, стулья, шезлонги, детские стульчики, зонтики от солнца и многое другое. На столах кроме бутылок с водой были различные настольные игры, а в больших плетёных корзинах лежали мячики самых разных размеров и цветов, надувные круги, зверюшки, плотики. Когда они переоделись и вышли наружу, то докторша поманила их к себе рукой, а Павел Константинович с досадой подумал, что не знает её имени, хотя они долго и доверительно беседовали у кроватки Костика. Он не удосужился спросить её об этом. Но докторша сама бодрым голосом сообщила, что её зовут Мария Андреевна, но все называют её просто – Маруся.
— Маруся? – переспросил её Павел Константинович с удивлением, — такое удивительное и старинное звучание имени Мария. Ма-руся – моя Русь.
— Выдумаете тоже! Хотя, конечно, на Руси так часто называли женщин с именем Мария.
— А мне можно Вас так называть?
— Ну, конечно! Я только на работе Мария Андреевна.
— А здесь Вы не на работе?
— Ну как Вам сказать?.. Вроде на работе, но деньги я за неё не получаю.
— Почему?
— Потому что этот центр принадлежит моему дедушке. А у него денег едва хватает за всё по счетам оплатить. Здесь, в основном народ на голом энтузиазме работает. У нас даже нет нормального дома, где бы могли дети с родителями на ночь оставаться. Мы организовали оборудованную площадку для палаток, но не все могут в палатках жить. Так за эту площадку тоже надо платить. За электричество очень большие суммы уходят…
— А вы не берёте с приезжающих к вам на лечение никаких денег?
— Берём, конечно, иначе мы бы не смогли здесь всё так оборудовать. Нам начальная сумма была дана под очень низкий процент, но мы уже около пяти лет за неё расплачиваемся. Вот только в этом году расплатились. Земля здесь очень дорогая, построить-то можно было бы какие-нибудь лёгкие домики – лето всё-таки.

— Значит вам нужна земля… А сколько?
— Вы видели, когда шли сюда от базы отдыха старое полуразрушенное здание? Наша мечта – это здание выкупить и восстановить. Оно почти ничего не стоит, но земля… особенно, если её всю выкупить от этого здания до нашего питомника с дельфинами…
— Наверное, и содержание дельфинов обходится недёшево?
— Как раз нет. Это очень небольшая часть бюджета. Можно сказать, что они нас содержат, а не мы их.
— Это как же? Вот я погляжу, вы и ограждение какое поставили, с таким размахом. Огромная площадь.
— Ну да – канаты с поплавками. Мы только фасад отделали – сделали что-то вроде аквариума, чтобы дети постепенно знакомились с нашими питомцами, привыкали к ним. Через стекло не так страшно.
— А там дальше в море только канат?
— Ну да…
— А как же дельфины не уплывают, боятся каната?
— Дельфины? Каната?! Да что Вы! Они ничего не боятся. Они уплывают в море периодически и приплывают снова. В этом смысле у них полная свобода. Они, в основном, сами кормятся. Мы их только подкармливаем, лакомство им даём.
— А почему они приплывают?
— Вот это самое интересное. Тут у нас и учёные работают – изучают их поведение. Тоже нам немного приплачивают. Им, дельфинам, нравится здесь быть! Им нравится общаться с людьми, особенно с детьми. Они очень привязываются к человеку, скучают по нему, ждут его… Это просто удивительные создания! Вот мой Мишка просто сам уже наполовину дельфин…
— Мишка — это…
— Это мой сын, ему 10 лет. Отца у него нет и никогда не было!
— Это как?
— А так! Я просто хотела ребёнка и родила! Вот и всё.
— Простите, Маруся, я не хотел Вас обидеть…
— Вы зачем сюда приехали – просто посмотреть или хотите курс лечения пройти для мальчика? – тон и манера поведения женщины резко поменялись.
— Да я не знаю… Вы сами, вроде, газету с объявлением мне тогда оставили…
— Я её просто забыла! И вообще, Вы определяйтесь, а то мне некогда, у меня куча дел!
— Хорошо, Маруся, Вы бы сами что посоветовали?
— Ну я… для Вашего мальчика очень полезно пройти полноценный курс лечения: так сказать – дельфинотерапию, — Маруся немного успокоилась.
— Что ж, раз наш лечащий доктор прописал нам дельфинотерапию, то мы согласны. Правда, Костик? – мальчик стоял рядом с отцом и внимательно слушал весь разговор, но при этом он вертел головой в разные стороны, стараясь ничего не пропустить. Костя энергично закивал головой в знак согласия. Маруся занялась целиком ими, хотя минуту назад говорила о своей страшной занятости. Отец с сыном потихоньку спустились в дельфинарий по специальной металлической лестнице со ступеньками довольно широкими и покрытыми резиновыми ковриками. Продумано было всё до мелочей: чтобы удобно было и детям, и взрослым, и людям пожилым. Маруся сказала, что здесь курс терапии мог пройти любой человек. Конечно, лучше бы было детей отдельно вести, но пока нет такой возможности. И так выживают, как могут.
Но, как правило, сюда приезжают семьями, поэтому всё складывается само собой. Дельфины здесь очень дружелюбные и сами охотно идут на контакт. Вон, видите? Сестра со своим маленьким братиком общаются с парочкой «подхалимчиков». Эти две сестрички – настоящие бестии, известны тем, что своими клоунскими штучками получают от посетителей особенно много всяких угощений. Приходится даже просить людей не делать этого, потому что дельфинам очень нежелательно кушать то, что предлагают им клиенты. Но разве уследишь? То булочку сунут, то пирожок… Просто беда. Персонал даёт дельфинам строго определённый корм, специально рекомендованный ихтиологами, которые следят за этой популяцией дельфинов.

Костя плескался недалеко от увлечённых разговором отца с докторшей. Он прекрасно мог плавать, его специально обучали этому, как и многому другому. Он всё ждал, когда на него кто-нибудь обратит внимание и неожиданно дождался… Один из дельфинов как будто услышал призыв мальчика и подплыл к нему вплотную, да так, что Костя вскрикнул от неожиданности. А дельфин легонько ткнулся своим «клювом» в лицо мальчика. Павел Константинович судорожно дёрнулся, но Маруся крепко схватила его за руку и остановила. Это первое знакомство должно произойти наедине, без посторонних. И только самых маленьких детей, которые и плавать-то не умеют и даже ещё не ходят, знакомят с дельфинами, держа их на руках. Дельфинов здесь на всех хватает, они отлично знают это место и часто приводят за собой других дельфинов.

Они живут большими семьями, образуя стаи. Но не все члены стаи готовы идти на такой близкий контакт с людьми. Поэтому происходит естественный отбор – только самые общительные и дружелюбные дельфины приплывают в «Малиновые рыбы», а остальные члены стаи плавают где-то недалеко. К ним-то и возвращаются периодически дельфины из дельфинария. За такой необычный способ контакта людей с дельфинами власти много раз грозились закрыть эту шарашкину контору. Но всегда находились довольно авторитетные люди, которые горячо поддерживали центр, в том числе и работающие здесь учёные.
Дельфины каким-то непостижимым образом выбирают себе «клиента». Возможно, они чувствуют определённую энергетику человека и выбирают наиболее подходящую. Случается иногда, что к кому-то дельфины совсем не подплывают. Тут и начинается самая сложная часть работы для персонала. Но всё со временем улаживается. Дельфины очень чувствительны к разного рода эмоциям, они понимают, когда их боятся или даже не очень дружелюбны к ним.
— Вы только полюбуйтесь на них, что творят! – Маруся подвела Павла Константиновича к отдельному отсеку, — Это у нас дельфинья молодёжная ватага. Мы стараемся сначала с ними поработать. Они, как и все подростки, часто делают резкие движения, могут не рассчитать, задеть плавниками, да и хвостом могут очень сильно ударить.
— А к Костику кто подплыл?
— Не беспокойтесь, в том отсеке у нас в основном «мамочки». Они очень аккуратные, особенно с детьми. Беда только в том, что они очень болезненно реагируют, когда ребёнок ныряет. Стараются поднять его на поверхность. Мой Мишка обожает это делать. Но он очень хорошо умеет с ними обращаться. Я его даже допускаю в этот отсек к молодёжи.
— Но как вам удаётся их разделять на группы, если они могут свободно перемещаться?
— Да, это не просто, но нам помогают учёные. Я уже говорила, что они постоянно здесь дежурят и знают, как завлечь дельфинью молодёжь в этот отсек. У них всегда есть лидер, его и требуется определить, тогда остальные просто следуют за ним. Но, конечно, всякое бывает. Поэтому у нас здесь много инструкторов – это тоже в основном молодёжь – студенты, старшеклассники. Они работают почти задаром. Им очень нравится общаться с дельфинами. Их всегда можно, я имею в виду дельфинов, чем-то привлечь. Можно просто позвать, помахать рукой, что-то показать, они жутко любопытные. Вон, смотрите, Ваш Костик осмелел как! – Костя ухватился за спинной плавник дельфинихи, и она его катала по всему дельфинарию. А он вспоминал свой сон про малиновых рыб. Осталось только сесть верхом и… полететь. Но ему никак не удавалось вскарабкаться на спину могучему зверю, и он плыл рядом.
Костик возвращался с отцом в Севастополь в очень возбуждённом, приподнятом настроении. Он, казалось, готов был говорить и говорить, но что-то мешало ему это сделать, и он отчаянно мотал головой и динамично жестикулировал. Маруся предупреждала, что потребуется некоторое время, чтобы восстановить голосовые связки, которые долго бездействовали, тем более он их сильно перенапряг, когда кричал матери о малиновой рыбке и сегодня невольно вскрикнул, когда к нему неожиданно подплыла дельфиниха. Даже лучше, чтобы он пока не пытался говорить. Она с ним поработает по особой методике, чтобы потихоньку разработать голосовые связки, не повредив их. Поэтому Павел Константинович, возвращаясь обратно, взял инициативу в свои руки — задавал кучу вопросов, на которые вполне можно было ответить просто кивком головы.
Теперь они использовали любую возможность, чтобы ездить в «Малиновые рыбы». Маруся несколько раз предлагала оставлять Костика с ней, её дедушкой и сыном Мишкой. Домик был небольшой, но в нём были две спаленки, гостиная, кухня и кабинет дедушки. А ещё была огромная терраса, где можно было поставить раскладушки. Мальчикам наверняка захочется спать поближе к звёздам и морю. Из персонала в доме ночевала только их родственница – Марусина тётя по матери. Она готовила, следила за порядком в доме, а ночевала в одной из спален вместе с племянницей. В другой размещались Мишка и его прадедушка.

Остальные работники ночевали, если была необходимость в палатках на специально выделенной площадке или ставили раскладушки на деревянном помосте перед террасой. Учёные имели недалеко отсюда свой домик с оборудованной лабораторией и с выходом к самому морю.
Несмотря на солидный возраст Сергей Степанович, так звали Марусиного дедушку, был на редкость подвижным человеком. А уж о его ясном и остром уме ходили легенды. По профессии он был военным хирургом, но уже давно оставил своё дело, как только почувствовал, что рука перестала быть твёрдой. Вот после этого он стал «головной болью» не только для своих родственников, но и для администрации всего южного побережья Крыма. Какие только оздоровительные комплексы он ни пытался открыть для детей и взрослых и всюду применял свои нетрадиционные способы лечения. Его, в конце концов, отовсюду выгоняли за несоблюдение каких-либо норм.
Вот, наконец, он выкупил небольшой участочек земли с этим маленьким домиком и… однажды сюда заглянула стая дельфинов.

Его сразу посетила идея лечить людей с помощью этих удивительных животных. Он использовал свои обширные связи, взял в банке деньги, пригласил разных специалистов и вот – этот шедевр сотворён. На всём побережье нет такого дельфинария! А может и во всём мире… Самое удивительное, что дельфины остаются вольными. Их не запирают в дельфинарии, они могут в любой момент уплыть в открытое море. Именно это больше всего выводило из себя чиновников всех категорий, начиная от медработников и кончая главами окрестных городов и округов.
Это было действительно очень необычно – одна из популяций дельфинов постоянно держалась недалеко от центра в оздоровительный сезон с мая по октябрь, а потом уплывала в морские просторы, чтобы снова возвратиться к следующему сезону. Учёные этого не могли объяснить никак. Зато сам Сергей Степанович объяснял это очень просто – дельфинам нравится общаться с людьми. У них тут создалась очень тёплая атмосфера общения для самых разных живых существ. В небольшом сарайчике жили куры с петушком, козочки с козлятами и страшным бородатым козлом, маленький белый пони, а кошек и собак тут было десятка два. Были тут и павлины, в голубятнях жили самые разные голуби, а для маленьких уточек мандаринок был выкопан небольшой прудик под раскидистыми вётлами. Две пары мандаринок специально привезли из зоопарка. Как известно, эти уточки любят сидеть на деревьях.
Всем было хорошо, сытно, весело и спокойно. Видимо эта атмосфера распространялась на всю округу, и дельфины это чувствовали, они совершенно перестали опасаться людей, а к плавающим зверюшкам относились снисходительно, даже когда те на них гавкали.
Прошло уже два месяца со времени отъезда матери Костика, лето давно перевалило за половину, шёл август месяц. Павел Константинович уже без особых опасений оставлял Костика у Маруси и её дедушки. Костя подружился с Мишкой. Тот относился к нему снисходительно, как к младшему и вдобавок не совсем здоровому мальчику, а Костик его безоговорочно слушался. Мальчик уже нашёптывал разные стихи и сказочки, пел «на ушко» колыбельные песенки своей дельфинихе по кличке Даная. Она получила свою кличку в честь возлюбленной Зевса за свою совершенно неподражаемую манеру «строить глазки», тихо качаясь в лазоревом пространстве прозрачных вод.
Надо сказать, что Маруся всё держала под контролем и не позволяла Косте говорить громко раньше времени. Она специально придумала для него такую историю, что дельфины очень любят, когда им люди поверяют свои секреты, тихо поют песенки или рассказывают сказки. Они договорились, что пока с папой мальчик ещё некоторое время будет общаться по-старому, чтобы в один прекрасный день…
Но в один из не самых удачных дней раздался звонок, и Павел Константинович взволнованным голосом сообщил Марусе, что должен срочно лететь в Москву, что он постарается вернуться, как только сможет. Деньги им привезёт его хороший знакомый. И ещё он добавил тихим голосом, что Костика лучше бы не привозить в Севастополь…
Маруся не знала, что и думать, но понимала, что возникли какие-то сложности, возможно, они были связаны с мальчиком. Но что сказать ему? Она только и смогла сказать, что папа скоро вернётся. Костя тихо полувопросительно сказал, что папа, наверное, поехал за мамой…
Шли недели, от Павла Константиновича не было никаких известий. Костя настойчиво просил Марусю свозить его в Севастополь в тот отель, который принадлежал его отцу. Там наверняка знают, где папа и когда он вернётся. Маруся видела, как страдает мальчик и решила взять его с собой на работу (она ездила через день в поликлинику, где работала детским врачом). Она довольно рано заканчивала свою смену, поэтому решила, что мальчик без труда дождётся её, а потом они пойдут в отель.
Костя рассматривал разные детские книжки, хотя прихватил с собой и свой любимый планшет. Эти книжки были очень старые – ещё советских времён, а Костя вообще очень любил читать. Маруся закончила приём маленьких пациентов и позвала Костю пообедать в столовую для медработников. Там Марусе её коллеги задавали нескромные вопросы – ещё один сынишка появился? Костя ровным счётом никак не реагировал на это, а Маруся вся извелась.
Наконец они вышли на улицу, сели на маршрутку и вскоре были недалеко от Херсонеса. Костя стал жалобно просить женщину пойти в этот древний город, который его так всегда привлекал. Маруся не смогла отказать мальчику, хотя за вход пришлось заплатить приличную сумму. Они не спеша спускались к морю. Костя обещал провести Марусю короткой дорогой к отелю после того, как они искупаются и погуляют по музею под небом. Они заходили по дороге во все руины древних храмов. Маруся рассказывала мальчику всё, что знала об истории этого славного места, о многочисленных войнах самых разных племён и народов. О недавних событиях, в которых участвовали пра-прадедушки, и дедушки мальчика, потому что все они были морскими офицерами и храбро сражались за свой любимый город. Костя слушал, затаив дыхание.
Вдруг мальчик схватил женщину за руку и с волнением в голосе заговорил, указывая на небольшую группу женщин, которая стояла полукругом, явно что-то обсуждая. У одной из них в руках была тетрадь. Она что-то объясняла своим слушателям. Костя сказал, что знает эту женщину, именно её он видел, когда жил с мамой и папой в отеле и каждое утро потихоньку пробирался на Херсонес. Эта женщина пела песню о малиновых рыбах, а сама она была в малиновом купальнике; потом она осторожно спускалась в воду и медленно плавала недалеко от берега и сочиняла свои песенки. Наверное, она оставила тогда ту малиновую рыбку, которую нашёл Костик и из-за которой произошёл ужасный скандал у мамы с папой. Жаль, что он не захватил её с собой, чтобы вернуть этой женщине. На что Маруся ему ответила – может она, эта женщина специально для него оставила эту рыбку, как она сама оставила газету с объявлением, когда приезжала на скорой помощи, чтобы осмотреть Костю. Оставила для того, чтобы они с папой приехали к ним. Костя заметно повеселел и сказал, что ему вся эта история с малиновыми рыбами очень нравится. Они ещё постояли некоторое время за фисташковыми деревьями, наблюдая за этими женщинами. С ними был ещё один мужчина. Он им всем постоянно задавал вопросы, на которые они отвечали не только словами, но и жестами, и даже что-то пели и танцевали. Наверное, они репетируют какую-то пьесу, а мужчина у них режиссёр-постановщик. И почему-то Костя был уверен, что эта пьеса о малиновых рыбах.
Маруся с самого утра ощущала какое-то внутреннее беспокойство, она вспоминала слова Павла Константиновича, сказанные с тревогой, что Костю не следует привозить в Севастополь. И вот сейчас её тревога сильно возросла. Она обдумывала такую возможность, чтобы в отель сходить без мальчика. На это время его надо чем-то занять. Она решила сходить искупаться, а потом устроить Костика где-нибудь под фисташками недалеко от этих женщин, за которыми Костя с таким вниманием наблюдал. Она как бы между прочим изложила ему такое предложение – она быстро сбегает в отель (она сама неплохо знает дорогу), а Костя пусть ждёт её вот под этим деревцем после того, как они искупаются. Костя удивился, но возражать не стал.

Маруся с растущей тревогой подходила к отелю, она ещё волновалась, что оставила мальчика одного. В своих тревожных думах она поднималась по ступенькам, как неожиданно ей навстречу распахнулась дверь отеля и оттуда выскочила женщина со свёртком в руках. Она схватила свободной рукой Марусю за локоть и резко потянула вниз по ступенькам. При этом она спрашивала тихо о мальчике и о причине её приезда сюда. Маруся узнала в женщине одну из служащих отеля. От неё Маруся узнала, что в отеле постоянно находятся бандиты, цель которых заполучить мальчика. К счастью никто из служащих отеля ничего им не сообщил. Это – люди тестя Павла Константиновича, который порвал с его дочерью все отношения. Эта ссора произошла на глазах многочисленного персонала отеля. Но все они очень любят и уважают своего хозяина и готовы его во всём поддерживать. Поэтому эти монстры ни в коем случае не должны узнать, где мальчик. Но о самом Павле Константиновиче ничего не известно, как в воду канул. Сейчас его ближайшие друзья занимаются этим вопросом. Они его из-под земли достанут. Тут женщина осенила себя крестным знамением, сунула растерявшейся вконец Марусе свёрток, какой держала в руках и сказала, что в отеле сообщит, что приходила племянница за полотенцем: именно его впопыхах и засунула женщина в пакет, когда увидела её, поднимающуюся по ступенькам. Она предупредила, что не исключено, что кто-нибудь из этих упырей проследит за ней. Пусть по возможности запутает след. Маруся просто не представляла, как ей поступить – уже пора было идти к Костику, а то он запросто может пойти искать её в отель, не дай бог. Но идти напрямую к нему – это указать путь этим нехристям. Тут её сзади кто-то окликнул. Это была её коллега по работе со своим парнем. У Маруси в голове за секунду созрел план: она попросит их вывести Костика к другому входу, ссылаясь на то, что, не подумав, оставила мальчика, пока бегала по делам. А теперь снова платить за вход… просто нет лишних денег.

Пусть они не торопятся, ей ещё надо зайти в пару магазинов. Мальчик очень спокойный, сидит там-то и там-то под фисташками, если он захочет искупаться ещё раз, пусть купается. Это Мишин друг, который сейчас гостит у них, его надо было свозить к зубному. Именно его она сегодня приводила на работу. Они согласились, правда, без особого восторга. Но как не помочь одинокой женщине?..
Когда Маруся с трепетом подходила к центральному входу, сердце её стучало так, что заглушало все остальные звуки. Она зашла по пути в несколько небольших магазинчиков, при этом постоянно незаметно смотрела по сторонам – не наблюдает ли кто за ней. У входа пока никого не было. Маруся боялась, что Костя может рассказать её знакомым что-то лишнее, но с другой стороны мальчик ещё до сих пор не очень любил разговариваить. Каждая минута ожидания была как пытка. Она постоянно озиралась по сторонам – не следит ли кто за ней. Ну вот, наконец, она увидела свою знакомую по работе, которая вела Костю за руку, в другой его руке было мороженое, верхушку которого он неспешно слизывал. Вот, сказала знакомая (Маша к стыду своему даже не помнила, как ту зовут), он сказал, что умирает с голоду и посмотрела на Марусю осуждающе. Та стала оправдываться, что они совсем недавно пообедали… Ну да – обед был всего-то пять часов назад. Да, Маруся действительно потеряла счёт времени со всеми этими переживаниями. Она хотела отдать деньги за мороженое, но её знакомая лишь снисходительно улыбнулась, мол, не нужны мне твои гроши, и театрально развернувшись, сказала, что её ждут. Ну да, она же пришла с каким-то парнем. Марусю принято было на работе считать неудачницей: никогда не была замужем, воспитывала ребёнка одна, помогала выжившему из ума старику, своему деду. За ней никто не пытался ухаживать, потому что сама Маруся этого категорически не позволяла. Она боялась травмировать таким образом своего Мишеньку.
Что случилось, и что сказать Косте – эти мысли не выходили из головы женщины, когда они с мальчиком возвращались домой. Маруся взяла такси, не считаясь с расходами, только бы поскорее добраться до дома. Она ничего не стала пока рассказывать деду, потому что и сама не знала, что сказать. Костя видел, как напугана Маруся и не стал ни о чём спрашивать, пока она сама осторожно не заговорила на эту тему. К её удивлению мальчик сразу сказал, что во всём виноват его дедушка по линии матери. Он всегда очень плохо относился к отцу – ругался с ним и чем-то постоянно угрожал. Папа не хотел работать у дедушки – вёл свои дела, это очень злило дедушку, который считал, что папа обязан своим состоянием и положением только ему. Такие речи из уст шестилетнего ребёнка выглядели бы потешными, если бы были сказаны в «мирное время». А сейчас ситуация складывалась устрашающая – Костю искали какие-то люди, очевидно по приказу его деда. Как догадывалась Маруся – Костя мог быть использован в качестве давления на Павла Константиновича, скорее всего, угрожали лишить его отцовских прав.
Шло время, а вестей никаких не было с тех пор, как какой-то мужчина привёз Марусе деньги, назвавшись другом Павла Константиновича. Но он клялся и божился, что ничего не знает, что там творится в Москве. Деньги ему передали посредники. Наступила осень, скоро нужно было закрывать реабилитационный центр на зиму. Дельфины с каждым днём уплывали всё дальше в морские просторы и редко приплывали обратно. Марусин дедушка жил в центре постоянно – кому-то надо было следить за многочисленными пернатыми, хвостатыми и копытными обитателями центра. Маруся обычно уезжала с сыном в Севастополь, потому что мальчик ходил в школу. У них была квартира в городе, на которую дал деньги дедушка.
И вот разговор, которого так боялась и ждала Маруся, наконец, состоялся. Была уже середина сентября, Мишке давно уже надо было в школу. Маруся всё откладывала отъезд, ссылаясь на то, что в начале учебного года занятий почти нет. Погода стояла прекрасная, и они хотели бы побыть подольше на природе, да и деда не хотели оставлять одного. Но тот прямо в лоб спросил – это из-за Кости? Промолчать было невозможно, и Маруся рассказала всё, что знала. Костя на вид был спокойный, но учитывая его недавнее заболевание – аутизм, нельзя было сказать наверняка, что чувствует мальчик. Дед предложил оставить Костю у себя, Марусина тётя тоже не спешила возвращаться в город, она жила одна. Маруся могла бы заезжать к ней домой, чтобы присмотреть за квартирой. А сами они – Маруся и Мишка, могли бы приезжать каждые выходные к ним. Так и решили. Костя очень привязался ко всем животным, которые жили в центре, кормил их, помогал убираться и вообще с удовольствием принимал участие во всех делах и мероприятиях. Дед поговаривал уже о втором правнуке – таком толковом и послушным в отличие от кое-кого. А Мишка не обижался, только ухмылялся во весь рот.
В конце сентября к центру прикатила крутая иномарка, оттуда вышел человек в кожаной куртке с сумкой через плечо и прямиком направился к дому. Дед наблюдал за ним из маленького окошка, позвал Костю и отвёл его к чердачной лестнице со словами, чтобы тот сидел на чердаке как мышка. Костя, не спрашивая, кивнул головой и исчез в чердачном проёме вместе со своим любимым планшетом. Сергей Степанович взял газету и уселся в кресло-качалку. В дверь постучали (это уже неплохо). «Войдите, открыто!» — крикнул он из кресла. Хорошо хоть тётя Маруси – баба Вера уехала с утра на рынок за продуктами. Человек в кожаной куртке вошёл и остановился у двери. Нет, это не бандит. Сергей Степанович пригласил гостя пройти и указал на ближайший к себе стул. Гость прошёл сначала к столу и вытащил из сумки бутылку какого-то вина, сказав, что это из личных запасов Павла Константиновича. Дед и ухом не повёл, продолжал молча взирать на незнакомца. А потом попросил его представиться и объяснить цель своего визита. Незнакомец назвался Павлом, с гордостью добавив, что так же зовут и его хозяина. «Хозяина?!» — усмехнулся Сергей Степанович, ну да – опять хозяева появились, за что только кровь проливали?.. На что Павел заметил, что хозяин хозяину рознь – их хозяин – самый лучший. А где же этот лучший хозяин сейчас? Вот! Это всех беспокоит. Понятно, что он попал в крупную переделку. А сюда-то зачем потребовалось приезжать? Сынок его здесь находится – его сокровище. Вот они посоветовались и решили помочь материально, пока хозяин не обнаружится. С этими словами он достал конверт и протянул его Сергею Степановичу. Тот не спешил взять деньги – а вдруг это ловушка? Никакого мальчика тут нет, где вы его видите? А где же он? У Маруси? Но она получила указание — не привозить мальчика в Севастополь. А больше-то ему и негде быть. Это здорово, что его так хорошо охраняют, пусть так и будет. Но деньги он должен отдать – весь коллектив винного завода деньги собирал – он должен отчитаться. Хорошо бы мальчика увидеть – здоров ли он? Жив и здоров, а вот где он – неважно! Ну хорошо, может так оно и к лучшему. Все беспокоятся за Павла Константиновича – он ведь наш, коренной севастополец. Его предки за город сражались лет двести, не меньше. Мы за него готовы драться с любыми бандитами. Известно, что это проделки его тестя. Сейчас все друзья и знакомые объединились, чтобы найти его и вытащить из хищных лап. И сына его тоже всем миром защищать будем, коли потребуется. Многие видели, как родная мамаша ногой по голове мальчика ударила – даже доктора пришлось вызывать – вашу Марусю. Все это подтвердят.

Павел так распалился, что стукнул кулаком по столу. Бутылка коллекционного вина подскочила на полметра, но он успел её поймать. Сергей Степанович захохотал во всё горло. Ну – герои, орлы!!! Ладно, мальчика покажу, и пошёл вглубь дома. Потом развернулся и сказал: «Ну чего сидишь – бутылку-то открывай!» «Да я за рулём вроде…» «Так ведь это же вино — не водка, не коньяк»
Костик вышел с планшетом в руках и с любопытством уставился на незнакомого дядю. Тот широко улыбался и всё сетовал на то, что ничего не привёз для Костика. А Костя сказал, что у него всё есть и ему ничего не надо, только бы папа поскорее приехал. «Приедет твой папа! Обязательно и очень скоро – обещаю!» — пророкотал дядя в кожаной куртке. А в это время на столе появились гранёные стаканы, хлеб, сыр, зелень и ещё всякая снедь, которую удалось отыскать Сергею Степановичу.
Когда домой вернулась Марусина тётя, то увидела за столом двух мужчин – старого и молодого и маленького мальчика – все они размахивали руками, стараясь перекричать друг друга. «Степаныч! Ты послушай меня!» «Нет, ты меня послушай, Пашка! Ты тогда ещё под стол пешком ходил! Нет! Тебя даже в проекте не было!» «Что вы спорите? Как вам не стыдно! А ещё взрослые дяди!» — старался их перекричать Костик.
— Тихо!!! Молчать всем! – крикнула с порога баба Вера, — Вы чой-то тут вытворяете? Никак до самогона моего добрались? Черти полосатые!
— Да мы маленько, по рюмашечке, другой…
— Ай, Степаныч, креста на тебе нету…
— И-и-к… правда твоя, Трофимовна, нету на мне креста… и-и-к… и никогда не было, потому, как не положено было партийному сознательному человеку…и-и-к… его носить… Вот тут Пашка какую-то кислятину из подвала привёз. А я говорю, что у Трофимовны самогоночка… и-и-к… гораздо лучше этого колллек-к-ци-и-ова, тьфу! Не выговоришь…
— Ещё бы – так наклюкаться! А Вы, дорогой товарищ, кто будете? Чой-то не припомню я Вас…
— Да я… я – директор, вот привёз Степанычу коллле-е-кккционное вино из личной коллле-е-екции Павла Константиновича… а-а-а… она… то есть оно… н-не-е-понравилось…
— Кислятина!
— Костик, иди сюда, небось, голодный, чо ты с пьяными дядьками сидишь? Я тут вкусненькое привезла. Иди скорей!

Удивительно, но деньги посыпались со всех сторон: к Маше на работу пришли две женщины из отеля с конвертом — для сына Павла Константиновича, смущённо сказали они. Лиходеи быстро убрались, когда служащие отеля привлекли органы безопасности к этому делу: видимо меньше всего они ожидали такого дружного сопротивления и не хотели огласки. Потом деньги пришли из… администрации города! В объяснительной записке были прописаны уж совсем диковинные вещи: деньги предназначены для развития реабилитационного центра. Ну и ну! То всё закрыть грозили, а тут – возьмите деньги, развивайтесь! Костик просто – золотой ребёнок, шутили домашние, золотой – во всех смыслах: добрый, весёлый, искренний. Он словно ожил после долгой зимней спячки, после стольких месяцев безмолвия. Теперь он был даже чуть более разговорчивый, чем обычный средний ребёнок его возраста. Но говорил он часто такие умные вещи, что не всякий взрослый мог бы сказать. Наверное, в свой период молчания он получил большое количество информации из книг и по Интернету, но не закидывал её бессистемно в свою память, а думал над ней, структурировал в своём детском сознании.
Одно только было плохо – до сих пор не было никаких известий о Павле Константиновиче. И тогда люди, которые работали у него – и служащие отеля, и работники винного завода, и поставщики сырья, и работники магазинов, где эта продукция реализовывалась, стали собирать подписи, чтобы отнести письма в администрацию города, области и даже президенту, если потребуется.
Пропал человек, где он? Его ждёт маленький сын и все люди, которые у него работают. Пусть примут меры – разыщут, где бы он ни был. И ещё пусть обеспечат безопасность маленькому мальчику, которого усиленно искали с целью похищения. Короче, люди поняли, что надо как можно больше шума создать вокруг этого дела, потому что те, кто всё это устроил, как раз этого меньше всего бы хотели.

Весна! Маша её обожала. Та всегда приносила с собой обновление, симфонию новых звуков, пьянящие ароматы, буйство красок и… надежду на чудо. А в этот раз она ворвалась настолько стремительно и неожиданно, что трудно было поверить в её приход, хотя цветущие маки не оставляли никаких сомнений.
И никаких вестей от Павла Константиновича не было по-прежнему. Маша стала уж прикидывать, как ей быть с Костиком. Её больше волновало не то, что надо будет воспитывать ещё одного ребёнка, а то – как мальчику объяснить всё случившееся. Но Костя сам вопросов на эту тему не задавал, и Маша всё откладывала разговор на потом.
В один из погожих денёчков ей на работу принесли записочку – принесла девочка-подросток: сказала, что мама просила передать. В записке говорилось, что Маше будет очень интересно к такому-то времени прийти на железнодорожный вокзал. Можно взять с собой и Костика, но это на её усмотрение. Будет очень-очень интересно!!! Неужели?! Нет, она лучше ничего не будет заранее предполагать. А может это провокация? Кто-то всё надеется захватить мальчика? Но почему-то на сердце стало необыкновенно радостно, легко, как будто крылья выросли. Она не думала, как она относится к отцу мальчика, просто не позволяла себе думать. А тут чувства нахлынули и накрыли её с головой – она любит его! Да ещё как! И когда же любовь успела так ею завладеть? И что теперь с этим делать…
Когда на следующий день она подходила по указанному времени к вокзалу, то просто открыла рот от удивления: на перроне, куда приезжал обычно поезд из Москвы, на самой вокзальной площади собрались толпы людей. У многих из них были цветы и маленькие флажки России с Георгиевскими ленточками на верхушке, а у других – бутылки знаменитого шампанского «Золотая Балка». А подъездные дороги были запружены машинами самых разных марок так, что движение по этим маршрутам было сильно затруднено. Но никто не сердился, наоборот – проезжая мимо вокзала многие водители давали протяжный сигнал, мол, мы с вами. Мария разглядела среди встречающих, в чём уже не было никаких сомнений, членов городской администрации. Она была со многими из них знакома по делам своего беспокойного деда.
Заиграла бодрая музыка марша «Варяг». Поезд медленно приближался к перрону. Интересно, в каком он вагоне? И почему на поезде, а не на самолёте? И ещё много вопросов вертелись в голове вконец смущённой молодой женщины, скромно одетой в светлый плащ поверх медицинского халата – с работы пришлось отпрашиваться в последний момент. Там никто не знал, что сын знаменитого предпринимателя, благодетеля, мецената живёт у её дедушки. Боже, только бы сердце не выпрыгнуло из груди!
А потом её осенило – он будет в том вагоне, где стоят чиновники, они-то всё знают. Поезд остановился, из него стали выходить люди, которые с удивлением, а некоторые с беспокойством смотрели на скопище людей. Только и слышалось со всех сторон: кого это? Президента? Да ну, тот в поезде не ездит! Пассажиры проходили по узким проходам в толпе встречающих. Некоторые из них попытались было остановиться поглазеть, но их быстро оттесняли в задние ряды.
Поезд постепенно опустел и… тогда уже из вагона-ресторана послышалась бодрая мелодия, стали выноситься раскладные столики, с беленькими кружевными скатёрками и покрываться всевозможными бутербродами, фруктами, сладостями… Но виновник торжества пока не появлялся. Из других вагонов выносили разные ящики, коробки и прочее. Стало понятно, что такое количество груза можно было привезти только на поезде. Да и тёплая встреча могла состояться только на вокзале, а не в аэропорту. Всё было продумано.
Маша стояла, затаив дыхание, она не рвалась вперёд, потому что не знала, как себя вести, как сдержаться, чтобы не броситься на шею, расцеловать…
И вот, наконец, на перрон вышел Павел, он вёл под руку какую-то женщину. На вид ей было, примерно, столько же лет, как и Марии. Жена? Возлюбленная? Ну да – у такого человека должно быть много поклонниц. Какая же она наивная! И она постаралась спрятаться за спинами людей, которые стояли впереди.
К нему поспешили представители администрации, жали руку, передавали какие-то бумажки, но он был слегка рассеян, рассматривал толпу людей, его встречавших и явно кого-то искал. Потом он крикнул, чтобы люди угощались, а то поезд долго не может стоять в неположенном месте. Стали хлопать бутылки шампанского, передаваться бутерброды, стаканчики, фрукты. Люди кричали приветственные тосты, Павел всем махал руками, продолжая всматриваться в толпу.
Маше тоже кто-то сунул стаканчик с шампанским, пару бутербродов и кисть винограда. Она машинально взяла всё это, выпила залпом содержимое стакана, да так, что на мгновение не смогла дышать – горло перехватило от множества пузырьков. Она уже плохо соображала, заразившись всеобщим весельем, жевала бутерброды, выпила ещё три стаканчика шампанского, чтобы ни о чём не думать. Что-то тоже кричала, размахивая белым шарфиком, съехавшим у неё с головы… Она плакала и смеялась одновременно, но другие делали то же самое, поэтому никто не удивлялся такой реакции. К тому же шампанское уже многим ударило в голову, добавляя эмоций.
Наконец столики были очищены и унесены снова в вагон-ресторан, и поезд медленно стал двигаться назад. Толпа потихоньку редела. Люди, уходя, желали всех благ своему любимому шефу. А те, кто не работал у Павла, были много наслышаны о его больших вкладах в различные детские учреждения, больницы, культурные центры, и тоже отдавали ему дань своего уважения. Да и вообще его история взбудоражила весь город и окрестности.
Маша развернулась, чтобы ехать в свою севастопольскую квартиру: в «Малиновые рыбы» она была ехать не в состоянии, и стала потихоньку пробираться к остановке, как вдруг услышала его голос: «Маруся!!! Маруся, ну, сколько Вас можно искать?!» Павел подбежал к ней, расталкивая оставшихся встречающих. За ним следовала по пятам эта женщина, которая вышла с ним из вагона.
— Вот знакомьтесь – Наташа, моя сестрёнка! Я-то всё думал, как её найти, а она вот сама меня нашла!
— Конечно, когда я услыхала, что стало с Пашкой, ой! С Павлом…
— Да ладно тебе, тут все свои.
— Короче, я махнула в Москву…
— Ага! Она махнула и прихватила с собой всех наших родственничков, десятка два, не больше… Маруся! Что с Вами? Почему Вы плачете?
— Я… я очень рада, — только и смогла выдавить из себя Маша, по щекам у неё струились потоки слёз, — Это всё шампанское…
— Маша! Мы очень-очень благодарны Вам за Костика… и вообще… дайте, я Вас обниму, — две женщины обнялись и обе зарыдали навзрыд.
— Да вы что, мои дорогие?! Радоваться надо, а они реветь надумали!
— Ну тебя, Пашка, не мешай! А то сердце разорвётся…
— Ну, хорошо-хорошо, только пойдёмте к машине – там порыдаете, а то нас тут окружили папарацци со всех сторон.
Маша была, словно во сне – она что-то говорила, плакала и смеялась, но смысл всего происходящего ускользал от её понимания: вот они сели в знаменитый внедорожник Павла Константиновича; за рулём оказался молодой парень, наверное, его шофёр; вот они мчатся по ялтинскому шоссе; вот сворачивают с магистрали на просёлочную чуть заметную дорожку, без всякого покрытия, всю в распустившихся маках; вот они спускаются к морю и домику… и видят поперёк дороги столы, накрытые всякой едой и напитками. А вокруг ни души…
— Во дают! Чуть не врезались! – крикнул парень за рулём, нажимая изо всех сил на тормоза. Сзади образовались две глубокие колеи. Все стали потихоньку выходить из машины и озираться кругом.
— Никак скатерть-самобранка, — веселился шофёр, — Вас, Павел Константинович везде хлебом-солью встречают…
— А то как же?! – услышали они голос бабы Веры, которая и впрямь шла по дорожке с большим караваем на полотенце. Поклонилась в пояс и молвила, — Добро пожаловать в «Малиновые рыбы!
И тут началось! Из всех придорожных кустов с воплями, хрюканьем, лаем, мяуканьем стали выскакивать люди, собаки, коты, козы и дети в масках. А впереди в маске арлекина шёл навстречу с пузатой бутылью самогона сам Сергей Степанович и явно навеселе.
— Эх! Уже приложился, бесстыжий, — ругалась баба Вера.
— Трофимовна! Т-с-с-с, не шуми, у нас сегодня праздник бо-о-о-льшу-у-ущий! Во какой, — развёл в стороны руки Сергей Степанович, отчего бутыль булькнула самогонкой прямо ему в лицо, — Б-р-р! – он затряс головой и махнул свободной рукой, дав команду. Заиграл бодрый марш. Кто-то запускал ракеты, кто-то взрывал петарды. Вокруг машины образовался весёлый хоровод. Павел Константинович силился отыскать Костика, ну какое там! Дети в масках прыгали и скакали рядом с животными. Тогда он посмотрел на Машу, но та только плечами пожала, она сама только сегодня узнала о его приезде. Правда, здесь она не была уже несколько дней. Конечно, кто-то предупредил их о приезде заранее. Иначе они так бы основательно не подготовились.

Потом  появились какие-то артисты в красочных костюмах: то ли в русских, то ли в украинских, сказать наверняка было сложно: женщины несли блюда с пирожками, галушками, блинами и всякой иной выпечкой, а мужчины держали в руках шампанское и… разом стали открывать бутылки. Раздалась канонада из вылетающих пробок, а мощное шипение пены вторило в ответ. Как по волшебству откуда-то из-под столов взмыли вверх фужеры, и раздалось троекратное «УРА!!!». На этом фантазия истощилась, со всех сторон послышались крики: с возвращением, с приездом, с освобождением!!! Дед Сергей совал всем под нос пузатую бутылку с самогонкой. Люди со смехом отмахивались от него. К столам подходили за закуской. У Павла Константиновича и его спутников каким-то образом тоже оказались фужеры с шампанским и пирожки… и вдруг воцарилось полное молчание: все глаза устремились на одного человека, все ждали, что он скажет в ответ.
— Ну что вам сказать?.. Я вернулся, вернулся на Родину и собираюсь здесь остаться. Ваша сплоченность в деле моего освобождения потрясли меня до глубины души и не только меня – те, кто это всё творил, не ожидали столь мощной консолидации, такой твёрдой позиции. А был я там, откуда люди обычно не выходят живыми, не к ночи будет сказано. Эта победа – наша общая и она вселяет надежду на светлое будущее. Вот эти все земли от ялтинской трасы до самого синего, то есть Чёрного моря принадлежат теперь Малиновым рыбам, а стало быть — нам с вами. И это не только возможность приехать сюда отдохнуть, но и место для встреч, живого общения. Мы построим здесь всё, что нам потребуется – деньги имеются, но самое главное мы сделаем на этой земле Центр для всех людей доброй воли, какой бы национальности они ни принадлежали. Главное условие – взаимное уважение, миролюбие и добродушие. Пусть по всей Земле-матушке летят Малиновые рыбы с вестью о мире, радости и большой человеческой Любви!
— Урраа!!! – был ответ на эту речь неформального лидера, мецената и благодетеля земли Севастопольской и его окрестностей. И пошло веселье полным ходом. Мишка с Костиком наконец-то, сняв свои маски, подскочили к своим родителям – Павлу и Марии и стали рассказывать, перебивая друг друга о том, как они готовились к встрече. И, конечно, как это было ясно с самого начала, зачинщиком всего этого представления был сам Сергей Степанович. Ещё бы! Когда он узнал сразу две новости – одна другой лучше: о возвращении Павла и о том, что земля в округе центра переходит в бессрочную аренду «Малиновым рыбам», он чуть с ума не сошёл от радости. Успокоился только после третьего стакана самогоночки Трофимовны.
У Павла Константиновича текли по щекам слёзы, когда он слушал щебетание Костика и Мишки, Маша прекрасно понимала его состояние и деликатно отвернулась в сторону, как будто любовалась первыми красками заката. Ребята прыгали и скакали, боролись, катались по траве, пока не обессилили совсем. Гости тоже стали потихоньку разъезжаться, Сергей Степанович уснул за столом, баба Вера постелила мальчикам на просторной террасе постели, и те повалились, едва раздевшись, и очень быстро заснули.
Маша и Павел пошли к морю на пристань. Он достал коробочку из кармана и, несколько смущаясь, протянул её Маше. Он сказал, что долго думал, какое именно колечко купить, с каким камушком? Сразу пришло на ум – бриллиант, изумруд, сапфир, рубин… но всё не то! И увидел этот камень – бирюза! Настоящая, конечно, с прожилочками нежными и голубым ясным цветом. Он признался, что сидел в заточении почти всё время в полной темноте. Ему очень часто вспоминались Машины глаза, они были почти живые. Это было очень необычно и очень его поддерживало. Он понимал, что пока они рядом – всё будет хорошо и с ним и с его мальчиком. Это было для него оберегом. Вот тогда он и решил купить ей перстень с дорогим камнем, если выберется. А потом уже на свободе выбрал колечко с бирюзой, фильм такой ещё есть… Он посмотрел на Машу, ожидая, что она скажет на это. Та ответила, что бирюза ей очень нравится, пожалуй, даже больше других камней, но это очень дорогой перстень, ей как-то неудобно принимать такой подарок.

— А если это как обручальное кольцо?
— Вы шутите?
— Нет. Кто же с такими вещами шутит? Я не найду лучшей матери для Костика и лучшей жены для себя. Что вы на это скажете?
— Павел Константинович! Я… я… это так неожиданно!
— Неужели? А мне кажется, что ты, Маруся, лукавишь, — сказал он, делая ударение на слове «ты».
— Ой! Смотрите! Дельфины! Они в этом сезоне долго не приплывали, Вас ждали!
— Маруся, я жду ответа. И пожалуйста, зови меня просто Паша. Не хватало, чтобы меня ещё моя жена звала по имени-отчеству.
— А Вы уже, то есть, ты уже всё решил. Разве я могу отказать такому человеку?!
— Можешь, только мне бы этого очень не хотелось.
— Мне тоже. Я и мечтать о таком не могла. Просто мне кажется, что это мне всё только снится…
— Тогда надо сделать следующее, чтобы убедиться, что это не сон, — он нежно притянул к себе молодую женщину и поцеловал её прямо в губы.